一位爱荷华州立大学的心理学家说，条条大路通罗马，但在帮助你到达成功彼岸的过程中，毅力的重要性被无限夸大了。
助理教授Marcus Credé研究了提高学习成绩的技能，他的同事对之前所有关于毅力的研究，进行了一次元分析，他们的研究成果发表在即将出版的《人格与社会心理学》期刊上。研究发现，没有证据表明毅力是成功的一个良好预测指标。虽然一些教育工作者在致力于提高学生的毅力，Credé说没有迹象表明毅力可以提升到一定水平。而且，即使它有可能被提升，结果也不重要。
毅力被定义为坚持以及对长期目标的承诺。这项研究与首次研究毅力的宾夕法尼亚大学教授安吉拉·达克沃斯有关联性，但相比于最近几十年关于学习成绩指标的研究如责任心和智慧来讲，这些研究相对较新。Credé说，他的团队分析了代表近6万7千人的88项独立研究，结果表明毅力实际上与责任心没有什么不同。
“如果你看一看毅力测量中提出的问题，就会发现它们几乎与学习通习题库录入我们测量责任心时提出的问题相同，许多问题几乎是一字不差。” Credé说道，“这实际上就是一次重新包装，或给责任心重新贴了标签。学习通习题库录入我们了解这一情况已经超过50年了。测量毅力也许是一个吸引人的标题，但是这没什么新鲜的。”
关于毅力，最知名的数据源来自西点军校学员，他们在美国军事学院完成基础训练。根据一篇论文对这些学员的描述，那些毅力高于平均水平的人，比起毅力水平在平均值的学员，有99%的可能性完成训练科目。但是Credé说，原始数据被错误地解读了。他的分析表明，毅力增长的可能性接近3%，而不是99%。
“这是一个非常基本的错误，但奇怪的是，没有人重新研究它。人们只会阅读这篇论文然后感慨：‘这是学员表现的大规模提升，表现了他们成功的可能性有多大。’但从来没有人研究之前的数据，“Credé说。
Credé想让别人知道这个错误，因为许多教育工作者已经认可了毅力的概念，正在想办法提高学生的这种品质。在论文中，Credé引用了学校的例子，学校正在训练教师培养学生的毅力，而且学区正在考虑将毅力增加到课程实例中。美国教育部2013年的报告还建议，将毅力并入学校干预措施中。
人们对毅力越来越青睐，关于这一点Credé一点也不惊讶，因为它非常简单而且可靠。如果用一个很容易放弃的人，和一个即使艰难也仍然坚持的人相比，有毅力的人将会成功，这也说得通。人们喜欢这样的想法，毅力是他们能够做出改变、并对他们的生活有显著影响的东西。
“没有人愿意承认，生活中的成功是由许多细枝末节的因素集合而成的。成功是你所受的教育，你工作有多努力，你的责任心和创造力，所有这些小因素积累起来的，” Credé说，“我们却希望这里有一个大的品质，能够解释所有成功。”
如果教育工作者想提高学生的学业成绩，还有其他更有效的方式来实现这一目标。
“如果你想要对一件事进行投资，那么就要弄清楚这件事到底是什么，是否是我们能够改变的。我认为，毅力在这两个方面都是失败的。” Credé说，“我们从其他元分析中了解到，其他变量如调整、学习习惯和能力、考试焦虑和课堂出勤率与学习成绩的相关率，比毅力高得多。我们也知道，我们可以帮助学生更好地调整，教他们如何有效地学习，帮助他们克服考试焦虑，通过干预措施让他们来到课堂。但我不能肯定我们是否可以对毅力做同样的事情。”
Credé说，如果把毅力分成坚持和兴趣的一致性两个维度，那么它作为衡量成功的一种方式，可能还有点价值。比起总毅力分数，坚持是高中平均绩点的更强预测指标。这个维度为我们的未来研究和干预措施的应用设置带来希望。
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